“열등감을 극복하라”

미국의 사회심리학자 밀즈(Mills)는 “인간의 95% 정도가 정도의 차이는 있으나 열등감을 가지고 있다”고 말합니다. 열등감이란 자기가 다른 사람보다 뒤떨어졌다고 생각하는 마음 또는 그런 생각으로 불안한 감정입니다. 심리학자들은 열등감을 정의하기를 “자기의 존재 가치를 평가절하는 자학 증세다”라고 합니다. 사람은 누구나 열등감이 있고, 스스로 자기를 학대하는 자학 증세를 가지고 있습니다. 신체적으로 어떤 결함이 있는 사람, 정서적으로 또는 지적으로나 기능 면에서 부족하다고 생각하는 사람, 가정이나 생활환경에 문제가 있는 사람들은 열등감과 자학 증세를 나타내게 됩니다. 그러나 열등감이 문제가 아닙니다. 

열등감을 어떻게 극복하느냐가 문제입니다. 열등감을 극복하고 역사의 위대한 자취를 남긴 사람들이 많습니다. 음악가 베토벤은 귀머거리였고, 미국 대통령이었던 루즈벨트는 소아마비였으며, 에디슨은 학력도 없고, 일류 학교도 나오지 않았습니다.

그들은 열등감을 성공으로 바꾼 사람들입니다. 우리가 열등감을 극복하려면 어떻게 해야 할까요? 먼저 열등감을 극복하려면 자아(自我)를 발견해야 합니다. 열등감의 원인 중 하나는 자기 존재의 의미를 깨닫지 못할 때 열등감이 생깁니다. ‘나는 무익한 존재다’라고 스스로 쓸모없는 인생이라고 자학할 때 깊은 열등감에 빠지게 됩니다. 그러나 하나님의 피조물인 인간은 이 세상에 그 누구도 무가치하거나 쓸모없는 사람은 없습니다. 저마다 사명감을 가지고 태어났고, 주어진 달란트가 있습니다. 하나님께서 모세에게 “내가 너를 바로에게 보내어 너에게 내 백성 이스라엘 자손을 애굽에서 인도하여 내게 하리라”(출 3:10) 말씀하셨습니다. 그때 모세는 “내가 누구이기에 바로에게 가며 이스라엘 자손을 애굽에서 인도하여 내리까”라고 말합니다. 모세는 자기의 열등감을 하나님께 말씀하고 있습니다. 출 4:10에는 “나는 입이 뻣뻣하고 혀가 둔한 자”라고 열등감을 나타냅니다. 사람은 누구나 결점도 있고 부족한 것, 연약한 점도 있지만 반면에 무한한 가능성을 가지고 있습니다. 하나님께서는 모든 사람에게 각각 다른 달란트를 주셨고, 능력을 주셨습니다. 그러므로 자기 자신을 올바로 발견하는 것이 중요합니다. 열등감을 극복하려면 실패를 두려워하지 말아야 합니다. 열등감을 극복하려면 남과 비교하지 말아야 합니다.

심리학자들은 열등감의 90%는 나를 남과 비교하는 데서 생긴다고 말합니다. 열등감이란 자기가 다른 사람보다 뒤떨어졌다고 생각하는 마음, 또는 그런 생각으로 불안한 감정인 것입니다. 열등감을 극복하려면 남과 비교하지 말고 하나님 앞에 떳떳한 사람이 되도록 노력해야 합니다. 하나님은 우월감에 빠져버린 교만한 사람보다는 열등감에 사로잡힌 겸손한 사람에게 능력과 확신을 주십니다. 열등감을 극복하려면 믿음의 사람이 되어야 합니다. 하나님을 만난 믿음의 사람들은 어떠한 열등감이라도 극복할 수 있습니다. 열등감은 자신감을 잃게 만듭니다. 열등감은 모든 것을 체념하는 나약한 자로 만듭니다. 열등감은 부정적인 사람으로 만듭니다. 2025년 부활절! 우리는 열등감을 극복해야 성공자가 될 수 있습니다. 담대한 믿음을 소유하십시오, 남과 비교하지 마십시오, 실패를 두려워하지 마십시오, 그리하면 열등감에서 해방됩니다. 그리스도 안에서 참 자유자가 됩니다. 아멘.