UAE, 소행성 탐사선 개발 완료… 2028년 발사 예정

노형석 기자

작성일 2026-10-07 08:03

아랍에미리트(UAE)의 기술혁신연구소(TII)가 소행성 탐사 임무를 위한 탐사선 개발을 완료했다고 밝혔다. 이 탐사선은 곧 미국 콜로라도로 옮겨져 2028년 발사 예정인 MBR Explorer 우주선과의 최종 통합 작업을 거칠 예정이다.

TII가 개발한 탐사선은 이번 임무에서 유일하게 배치 가능한 탑재체로, 소행성 벨트의 6개 소행성을 지나쳐 269 Justitia 소행성에 착륙하는 것을 목표로 한다. 만약 성공한다면, Justitia는 역사상 탐사선이 표면에 도달하는 일곱 번째 소행성이 된다.

이 탐사선은 TII의 추진 및 우주 연구 센터가 UAE 우주국, HEX20, 칼리파 대학교, UAE 대학교 국립 우주 과학 기술 센터와 협력하여 아부다비에서 설계, 제작 및 테스트를 모두 마쳤다. 탐사선은 MBR Explorer에서 분리되어 Justitia 표면에 접촉하며, 심우주에서 완전히 자율적으로 작동하여 표면을 발굴하고 구성 및 물리적 특성에 대한 새로운 통찰력을 제공할 예정이다.

269 Justitia는 태양계 형성 초기에 먼 카이퍼 벨트에서 형성되어 주 소행성 벨트로 이동한 것으로 추정된다. 이는 물과 유기물이 행성 형성과정에서 어떻게 분포되었는지에 대한 단서를 보존하고 있을 가능성을 시사한다.