병원, 호스피스, 사별 사역 전문 목회자의 ‘환자 심방 다이어리’

박남규 목사가 전하는 목회자와 봉사자 모두 알아야 할 환자 심방 축적 노하우

목회적 돌봄의 실천 분야에서도 비교적 특별한 분야인 환자 심방과 말기 환자를 돌보는 ‘호스피스’ 사역까지, 30년 넘게 독보적인 경험을 쌓아온 박남규 목사가 자신의 평생 사역 경험과 노하우를 공개해 환우 · 호스피스 · 사별자 돌봄 현장 지침서 <환자 심방>를 펴냈다. 

박남규 목사는 2010년에 자신이 사역하던 사랑의교회의 담임목사였던 고 옥한흠 목사의 임종을 본 사람이기도 하다.

박남규 목사는 원래는 기술 전문가였고, 미국 이민자로서 사업도 해본 사람이었다. 그러던 중 신유의 은사를 받고 자연스레 아픈 사람을 돌보는 사역의 길로 들어서게 되었다. 신학 수업을 위해 한국에 돌아와 연결된 사역지가 옥한흠 목사가 담임하던 사랑의교회였고, 평신도들이 목회자 없이 환자 심방을 해야 하는 어려움을 호소하는 걸 보고 환자 심방 사역에 뛰어들었다. 그리하여 평범한 환자뿐 아니라 말기 암환자 같은 중증 환자까지 돌보고, 나아가 그 가족이 사별자가 된 후까지 돌봄을 아끼지 않는 총체적 환자 심방 전문가가 되었다.

국내에 호스피스 사역을 뿌리내리고 죽음을 생각하는 모임까지 태동시킨 각당복지재단의 김옥라 회장과, 간호학계의 리더였던 고 김수지 박사 같은 전문가들과도 교류하며, 환자 심방 사역을 교회의 목회와 실천적 차원을 넘어 전문적 수준에 이르게 하는 데도 기여했다. 그의 사역은 지구촌교회(이동원 원로목사)를 비롯해 상당수의 한국교회에도 영향을 주어, 교회의 환자 심방을 단순한 심방의 종류가 아닌 전문 영역으로 업그레이드시켰다는 평을 받는다.

신간 <환자 심방>은 저자가 수만 명의 환자를 심방하고 6천 명이 훨씬 넘는 임종(臨終) 경험을 토대로 쓴 것이다. 심방하는 사람(목회자 또는 평신도)이 환자를 대할 때의 주의사항은 물론 소통하는 방법도 친절히 알려준다. 환자의 상태에 따른 대처 방법에서 등장하는 실제 환자들의 사례는 환자 심방에 특별한 관심이나 책임이 없는 사람일지라도, 환자의 심리 상태를 이해하고 삶과 질병과 죽음에 대해 깊이 있고 진지하게 생각하도록 돕는다. 이 책이 단순한 환자 심방 지침서를 넘어, 삶과 죽음에 대해서까지 생각하도록 해주는 것이다.

신간 <환자 심방>은 단순히 환자를 방문하는 일을 넘어, 호스피스와 같은 전문 영역에 대한 지침도 주며, 특히 환자의 가족을 이해하고 돌보는 ‘사별자 돌봄’ 영역까지 다룬다. 목회자라면 누구나 필독서로 삼아야 하며, 교회의 장로와 권사 등 성도를 돌볼 책임이 있는 중직자에게도 ‘연약한 사람을 돌보는 원리’를 알게 하는 데 도움을 주고 있다.