인생은 맹인모상(盲人摸象)

<사람은 사람을 다 알지 못한다>

옛날 인도의 한 왕이 신하를 시켜 코끼리 한 마리를 몰고 오도록 했다. 그리고는 앞을 보지 못하는 맹인 여섯 명을 불러 손으로 코끼리를 만져 보게 했다. 왕은 코리를 만진 맹인들에게 각각 자신들이 만져본 코끼리에 대해 말을 하도록 했다.

제일 먼저 코끼리의 이빨(상아)을 만진 맹인이 말을 했다. “코끼리는 먹는 무같이 생겼습니다.” 그러자 이번에는 귀를 만졌던 맹인이 말했다. “아닙니다, 코끼리는 곡식을 분리 할 때 사용하는 키같이 생겼습니다.” 옆에서 다리를 만진 맹인이 나서며 큰소리로 말했다. “둘 다 틀렸습니다. 제 생각엔 마치 커다란 절굿공이 같이 생겼습니다.”

맹인들이 옥신각신 하는 사이에 등을 만진 이는 평상 같이 생겼다고 우기고, 배를 만진 이는 장독같이 생겼다고 주장하고, 꼬리를 만진 이는 굵은 밧줄같이 생겼다고 외치는 등 서로 다투며 시끄럽게 떠들었다.

왕은 그들을 모두 물러가게 하고 신하들에게 말했다. “신하들은 들어라. 코끼리는 하나이거늘, 저 여섯 맹인은 각각 자기가 알고 있는 것만을 코끼리로 알고 있으면서도 조금도 부끄러워하지 않으며 자기주장만 펼치고 있다. 진리를 아는 것도 이와 같은 것이니라.” 이는 열반경(涅槃經)에 나오는 맹인모상(盲人摸象)에 대한 우화다.(지식백과 참조)

사람이 진리를 알기 위해서는 바른 눈과 깊이 있는 생각을 통한 슬기와 지혜가 필요하다는 것을 강조하기 위한 것이며 사람은 누구나 자기가 알고 있는 만큼만 이해하고 알고 있는 것을 고집스럽게 자신의 주장을 펼치려 한다는 사실을 깨우쳐 주기 위한 우화다.

여행을 다녀보면 아는 만큼 보게 되고, 이해하게 되며, 보는 만큼 받아들이게 되는 것을 깨닫게 된다. 더 노력하여 알려고 하지 않고 알고 있는 것만으로 아는 척 하거나 스스로 현재 알고 있는 것이 무지(無知)임을 깨닫지 못하고 자신만의 주장을 펼칠 때가 있음을 주변에서 종종 보게 되고 이로 인해 다툼이 일어나는 것을 자주 본다.

사람은 사람의 마음을 다 알지 못한다. 나하고 다른 생각을 하고 있다고 해서 다른 사람의 생각이 다 틀린 것이 아니다. 그런데 많은 사람들은 자신의 생각을 관철시키기 위해 노력하고 그 뜻이 받아들여지지 않으면 상대방을 오해하거나 비방하거나 때론, 적으로 간주 해 버린다. 분명 자신이 옳은지? 아니면 틀린지를 따져보지도 않고 말이다.

코끼리의 꼬리만 만져본 맹인이 코끼리가 굻은 밧줄같이 생겼다고 하는 말은 분명 옳은 말이다. 다만 그는 일부를 말했을 뿐, 전체를 말하지는 않았을 뿐이다. 코끼리의 전체를 본 사람은 맹인이 자기주장을 펼친 것이고 전체를 말하기에는 틀렸다는 것을 안다. 그리고 이는 분명 일부만 말하는 자기주장에 불과하다는 것을 말을 하지 않아도 안다.

사람의 생각은 그 틀에서 벗어나야 남을 이해하는 마음이 생겨난다. 나만 옳고 남은 틀리다는 논리는 분명히 잘못된 생각이다. 내가 옳다고 주장하는 대신 남의 주장도 옳다고 생각하는 역지사지(易地思之)의 입장이 되어서 내 주장을 펼쳐야 한다. 그래야 오해도 없고 적도 없고 인생의 즐거움을 알게 되고 인생은 한 방향이 아니고 여러 방향임을 체험하게 된다.

자신의 생각도 없이 남의 말에 쉽게 따르는 것도 좋지 않지만 자신만이 옳다고 자기주장만을 계속 고집하는 행위는 그 아집과 고집과 이기심으로 인해 인간관계를 훼손하는 결과를 낳는다. 

사전에도 없는 사자성어 같은 단어인 ‘내로남불’은 최근 몇년 사이에 최고로 유행한 단어다. ‘내가 하면 로맨스고 남이 하면 불륜’이라는 말을 줄여서 ‘내로남불’이라고 한다. 

정치권이 내로남불 하는 것은 어제오늘이 아니니까 그렇다치고 우리의 일상에서도 정치권을 따라서 내로남불로 당당한 사람들이 얼마나 많은가? 심지어 크리스천들이 내로남불을 하면 되겠는가? 심히 염려가 된다. 

사람은 사람의 생각을 다 알지 못한다. 그러나 신앙적양심으로 내로남불인지? 아닌지?는 판단 할 수는 있다. 그 얼굴에 참과 거짓의 감정이 이미 나타나 있기 때문이다. 

곧 있으면 대한민국의 대통령선거를 한다. 무조건 내편, 무조건 네편, 이렇게 갈라치기 하지말고 최소한 양심적인지? 아닌지? 자신만 생각하는 후보인지? 국민을 생각하는 후보인지? 내로남불인지? 아닌지?는 판단해서 신앙적 양심에 따라 투표를 하자.

바라기는 하나님을 두려워하고 백성을 사랑하는 대통령, 도덕적인 양심을 소유해서 말바꾸기나 자신의 과거를 숨기려고 하는 사람이 아닌 정직한 대통령이 선출되기를 바란다. 

사람은 사람을 다 알지 못한다. 그저 사람의 말을 믿고 행동을 믿고 과거의 삶을 믿고 함께 가는것일뿐, 하물며 사람을 창조하신 하나님의 뜻을 다 안다고 하는 것은 맹인모상(盲人摸象)이다. 

오늘도 세상을 창조한 하나님의 섭리 가운데 모든 것이 잘 될거라 믿으면서 삶의 섭리에 순응하고 살 뿐이고 주어진 환경에 감사하며 사는 것으로 하나님에 대한 피조물로써 감사의 한 표현 방법일 뿐…….

“그리스도의 평강이 너희 마음을 주장하게 하라 평강을 위하여 너희가 한 몸으로 부르심을 받았나니 또한 너희는 감사하는 자가 되라.”(골로새서 3장 15절)