좋음이 우상이 될 때: 정치적 이념의 위험성 경고

노형석 기자

작성일 2026-09-29 08:00

예수 그리스도가 보수주의자가 아니었다는 지난주 주장에 이어, 그가 민족주의자, 자유주의자, 사회주의자, 혹은 자본주의자였는지에 대한 질문이 제기되었다.

지난주, 필자는 예수 그리스도가 하나님 나라의 복음을 선포하고 그 나라를 구현하기 위해 오셨으며, 특정 정치적 부족을 옹호하기 위해 오신 것이 아니라고 주장했다. 그러나 예수님의 제자들조차 그의 사명을 오해하여, 부활하신 예수님께 이스라엘을 다시 위대하게 만들 것이냐고 묻기까지 했다(사도행전 1:6 참조).

최근 캐나다에서 네덜란드를 방문한 데이비드 코이즈 박사(저서 '정치적 비전과 환상')는 현대 정치 세계를 형성해 온 다양한 사상(-주의)들을 이해하는 데 큰 도움을 주었다. 코이즈 박사는 현대 정치 이념들이 단순히 사회를 조직하는 경쟁 시스템이 아니라, 근본적으로는 경쟁하는 세계관이며, 더 나아가 우상 숭배의 형태가 될 수 있다고 주장했다.

우상은 하나님이 창조하신 선한 것일지라도, 하나님만이 가지셔야 할 궁극성을 부여받을 때 우상이 될 수 있다. 이념은 삶의 한 측면을 높여 모든 것이 그것을 중심으로 돌아가도록 만든다. 예를 들어, 민족주의는 공동체에 대한 소속감이라는 매우 좋은 측면을 가지고 있다. 성경 자체도 백성과 나라에 대해 긍정적으로 말하며, 우리는 역사, 언어, 전통을 공유하고 이웃과 동료 시민에 대한 책임을 가진다. 기독교인들은 자신의 나라를 사랑할 이유가 있지만, 결코 숭배할 이유는 없다. '하나님과 국가'는 동등한 충성의 대상이 아니다.

하나님은 하나님이시고, 국가는 하나님의 창조물이다. 이 구별은 기독교 신앙이 때때로 국가 정체성과 혼합되는 오늘날 매우 중요하다. 만약 국가가 정의, 진리, 혹은 하나님보다 더 중요해진다면, 그 국가는 성스러운 상징, 순교자, 의식, 신화를 갖춘 세속적인 교회가 될 수 있다. 코이즈 박사는 민족주의가 공동체의 선을 절대화하는 것이라고 설명한다. 이스라엘에서부터 영국, 미국, 러시아에 이르기까지 많은 국가들이 역사적 또는 신성한 사명을 주장해 왔다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 코이즈 박사의 이러한 주장은 공동체에 대한 건전한 애착과 국가주의적 우상 숭배를 구분하는 데 중요한 통찰을 제공하지만, 특정 국가의 정당방위나 역사적 맥락을 고려하지 않고 모든 형태의 국가적 정체성을 잠재적 우상으로 간주하는 것은 지나치게 단순화된 시각일 수 있다는 비판도 제기된다. 또한, 기독교 신앙과 국가 정체성의 건강한 통합 가능성을 간과할 수 있다는 지적도 있다.