휴머노이드 로봇 대회, 경이로움 넘어 불안감 증폭… 기술 패권과 전쟁의 미래 조망

노형석 기자

작성일 2026-09-11 08:00

최근 베이징에서 열린 제2회 월드 휴머노이드 게임 2026은 참가자들에게 경이로움과 함께 씁쓸한 웃음을 선사했다. 로봇들의 놀라운 기술력에 감탄하면서도, 그 한계에 대한 의문이 제기되었기 때문이다. 특히 한 로봇이 우사인 볼트의 100m 기록을 경신한 후 결승선을 통과하자마자 넘어져 장애물에 부딪히는 장면은 이러한 모순을 극명하게 보여주었다. 이는 로봇의 속도를 높이는 데는 많은 노력을 기울였지만, 결승선 통과 후 제어하는 데는 상대적으로 소홀했음을 시사한다.

이번 대회에는 16개국 666개 팀이 참가하여 51개 종목에서 로봇들의 기량을 겨뤘다. 100m와 400m 달리기 기록이 경신되기도 했으나, 결승선 통과 후 장애물에 부딪히는 것보다 더 심각한 오작동 사례도 발생했다. 한 보도에 따르면, 로봇들은 달리거나 복싱을 하고 인간을 능가하려는 시도 중에 장애물에 부딪히거나 넘어지고, 심지어는 저절로 불타는 모습까지 보였다.

이러한 휴머노이드 로봇의 발전은 우리에게 몇 가지 중요한 질문을 던진다. 경이로움과 즐거움 속에 우리는 기술 발전의 방향성에 대한 미묘한 불안감을 느끼게 된다. 특히 세 가지 측면에서 우려가 제기된다.

첫째, 중국의 기술 패권이 두드러졌다. 대회는 두 번 모두 중국에서 개최되었으며, 참가팀의 96.2%가 중국 팀이었다. 기록을 경신한 로봇 역시 중국산이었다. 이는 중국이 이미 주요 세계 강국으로 부상했으며 앞으로도 그 영향력을 확대할 것임을 보여주는 여러 징후 중 하나다. 서구 국가들이 중국에 대해 불신을 자주 드러내지만, 특정 국가가 특정 산업 분야에서 압도적인 지배력을 갖는다는 사실 자체는 우려스러운 부분이다. 이는 미국이 인공지능 및 인터넷 서비스 분야에서 보이는 지배력과도 유사한 맥락이다.

둘째, 로봇 군인에 대한 우려가 부각되었다. 개막식에 등장한 로봇들의 군대식 모습에 많은 이들이 로봇 군인의 개발 가능성을 언급했다. 이미 현실에서는 인간 형태의 로봇은 아니지만, 자율 드론이나 무인 지상 차량과 같은 로봇들이 전쟁에 투입되고 있다. 유엔과 적십자사는 최근 치명적인 자율 무기 통제에 대한 국제적 합의를 촉구하는 긴급 호소를 발표했다. 인공지능의 발전이 가져올 군사적 활용에 대한 경계가 필요한 시점이다.

셋째, 인공적인 동반자에 대한 외로움의 문제가 제기된다. 기술 발전은 인간의 외로움을 해소해 줄 수 있는 대안으로 인공적인 동반자를 제시하기도 한다. 하지만 이러한 기술이 인간 관계의 본질을 대체할 수는 없다는 점을 간과해서는 안 된다.

이러한 기술 발전의 이면에 놓인 문화적 흐름을 깊이 성찰해야 할 때다. 기술의 발전 자체는 선한 목적을 위해 사용될 수 있지만, 그 과정에서 발생할 수 있는 윤리적, 사회적 문제에 대한 깊은 고민과 대비가 필요하다. 특히 기독교적 관점에서 볼 때, 인간의 존엄성과 가치를 훼손하지 않는 방향으로 기술이 발전해야 할 것이다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 기술 발전의 속도와 방향성에 대한 우려와 더불어, 인간의 창조성과 존엄성에 대한 성경적 이해를 바탕으로 기술을 올바르게 활용해야 한다는 점을 강조한다. 또한, 전쟁에서의 로봇 사용에 대해서는 정당방위의 개념과 국제법적 논의를 신중하게 고려해야 하며, 인간의 생명과 존엄성을 최우선으로 하는 윤리적 기준이 마련되어야 한다고 지적한다.