EU 종교 자유 특사, 우선순위 설정 위한 공개 토론 진행

노형석 기자

작성일 2026-09-11 08:00

브뤼셀에서 열린 유럽의회 의원 및 유럽복음주의연합(European Evangelical Alliance) 등 전문가 단체들은 마이어레드 맥기네스 EU 종교 자유 특별대표에게 유럽 내외에서 이 기본권을 보호하지 못하는 정부들에 접촉할 것을 촉구했다.

새로운 의회 임기가 시작됨에 따라 유럽의회 산하 인권 소위원회를 포함한 모든 위원회가 활동을 재개했다. 지난 9월 3일, EU 종교 또는 신념의 자유 증진을 위한 특별대표인 마이어레드 맥기네스는 브뤼셀에서 정치인, 학자, 종교 자유 관련 단체 관계자들을 초청하여 공개 대화를 진행했다.

지난 3월 임명된 아일랜드 출신의 맥기네스 특별대표는 어떤 나라도 종교 또는 신념의 자유를 보장하지 않는다면 자유롭다고 주장할 수 없다고 강조했다. 그녀는 전 세계 국가의 3분의 2가 이 기본권을 보호하지 못하고 있다고 덧붙였다.

이 자리에는 유럽복음주의연합의 브뤼셀 대표인 타티아나 코팔레이슐리도 참석했다. 코팔레이슐리는 회의 후 "EU 내 기독교인들의 악화되는 상황에 대해 얼마나 많은 유럽의회 의원들이 인지하고 우려를 표명했는지 보게 되어 기뻤다"고 밝혔다. 또한 벨라루스와 터키와 같은 EU 외부 국가들도 위원회의 주목을 받았다고 덧붙였다.

코팔레이슐리는 복음주의 포커스(Evangelical Focus)에 더 자세한 내용을 전하며, 종교 자유 수호에 책임이 있는 EU 최고 책임자가 채택한 "주로 경청하는" 접근 방식을 칭찬했다. 그녀는 "유럽의회 의원들이 맥기네스 대표의 입장을 파악하고 그녀의 전략이 무엇일지 가늠하려는 회의였다"고 설명했다.

언론인 출신으로 유럽의회 부의장(2017-2020)과 금융 안정 담당 집행위원(2020-2024)을 역임한 맥기네스는 극단주의와 양극화가 증가함에 따라 자신의 업무가 더욱 중요해지고 있다고 언급했다.

회의 후 복도에서 나눈 대화에서 알 수 있듯이, 단체들은 이전 특사들과 같이 몇몇 특정 국가에만 초점을 맞추지 않기를 기대하고 있다. 그들은 맥기네스 대표가 연설이나 답변에서 언급했듯이 풀뿌리 공동체뿐만 아니라 정부와 직접 소통하고 선제적인 발언을 하기를 원한다고 코팔레이슐리는 전했다.

이날 회의에서는 UN 소수자 문제 특별보고관 니콜라 레브라와 EU 종교 전문가 프랑수아 포레의 의견도 청취했다. 회의 녹화본은 유럽의회 웹사이트에서 확인할 수 있다.