네팔 라나 타루 여성, 세대 간 문화 계승의 숨은 주역

노형석 기자

작성일 2026-08-22 08:01

네팔 서부 테라이 지역의 라나 타루(Rana Tharu) 공동체에서 여성들이 언어, 전통 의상, 조상 대대로 내려오는 장신구, 노래, 의례, 식량 시스템 등을 통해 고유한 문화적 정체성을 지키는 데 핵심적인 역할을 수행하고 있다고 글로벌 보이스(Global Voices)의 보도가 전해졌다.

이 보도에 따르면, 라나 타루 여성들은 이주, 도시화, 사회 변화 등으로 인해 많은 토착 전통이 위협받는 상황 속에서 다음 세대에게 문화를 전수하는 '암묵적인 수호자'로서 기능한다. 특히 여성들은 라나 타루 언어 보존에 있어 중요한 역할을 담당한다. 많은 아이들에게 라나 타루어는 어머니와 할머니로부터 처음 배우는 언어이며, 가정 내 대화, 자장가, 결혼식 노래, 민담 등은 언어가 살아 숨 쉬는 중요한 공간이 된다.

정규 교육과 대중 매체가 네팔어와 영어를 우선시하는 경향 속에서, 여성들은 지역 언어의 소멸을 막는 최후의 보루 역할을 하기도 한다. 또한, 여성들은 조상, 숲, 농업, 공동체 생활에 대한 이야기를 젊은 세대에게 전달하며 언어를 문화 및 기억과 연결시키는 역할을 한다. 이는 2007년 유엔 총회가 채택한 '원주민 권리 선언'의 정신과도 맥을 같이 한다. 해당 선언은 원주민의 고유한 정체성과 문화적 온전성을 보호하고, 그들의 문화 기관, 전통, 관습을 실천하고 전승할 권리를 보장하며, 자결권을 인정한다.

라나 타루 여성들의 이러한 노력은 단순히 언어 보존을 넘어, 문화적 연속성과 살아있는 기억을 다음 세대로 이어주는 중요한 역할을 하고 있음을 시사한다. 이들의 헌신은 라나 타루 공동체의 문화유산을 지키는 데 있어 필수적인 요소로 평가된다.