침묵은 위험하고 공범이 된다: 레바논계 영국 예술가 아말라 클라트 인터뷰

노형석 기자

작성일 2026-08-14 08:00

전쟁과 강제 이주, 인도주의적 재난이 끊임없이 펼쳐지는 시대에 폭력을 목격하는 것을 넘어, 그것을 바라보고 기억하며 응답하는 것의 의미를 이해하는 것이 중요한 과제로 떠올랐다. 레바논계 영국 예술가 아말라 프라이하 클라트(Amale Freiha Khlat)는 이미지로 가득 찬 현대 사회의 속도와 스펙터클에 저항하는 드문 예술가 중 한 명이다. 그녀는 고통의 장면을 재현하는 대신, 침묵, 부재, 기억, 물질성이 갈등에 맞서는 매개체가 되는 성찰의 공간을 창조한다. 그녀의 작품은 다층적이고 사려 깊으며 감정적으로 공명하는 시각 언어를 통해 관람객을 전쟁의 윤리적 복잡성으로 초대하며 쉬운 결론을 제시하지 않는다. 이를 통해 그녀의 작품은 관람객을 참여자로 변화시키며, 보이는 것뿐만 아니라 지워지고, 생략되거나 조용히 받아들여진 것에 대해서도 숙고하게 한다.

독립적인 레바논 언론인과 작가 가정에서 태어난 클라트는 레바논, 프랑스, 영국을 오가며 성장했다. 어린 시절부터 그녀는 뉴스가 어떻게 생산되고, 누구의 이야기가 전달되며, 이미지가 대중의 이해를 어떻게 형성하는지에 대해 질문하는 법을 배웠다. 그녀의 어린 시절은 레바논 내전으로 얼룩졌으며, 전쟁 비행기, 포격, 자동차 폭탄, 끊임없는 뉴스 보도의 기억은 상실, 망명, 불안정에 대한 지속적인 인식을 남겼다. 이러한 경험은 이주, 난민, 전쟁, 기억의 정치 등을 다루는 그녀의 다학제적 설치 작업의 중심에 자리 잡고 있다.

파리의 페닝헨(Penninghen)과 런던의 왕립예술대학(Royal College of Art)에서 석사 학위를 취득한 클라트는 설치, 조각, 판화, 비디오, 사운드, 작가 서적 등 다양한 매체를 넘나들며 작업을 발전시켜왔다. 그녀의 작품은 직접적인 재현보다는 은폐, 반사, 연극적 거리감, 물질적 존재감에 의존한다. 그녀는 “고통의 직접적인 이미지는 관람객에게 매우 특정한 방식으로 작용합니다. 그것은 열리는 만큼이나 빨리 닫히는 즉각적인 감정적 반응을 만들어냅니다. 무언가를 느끼고, 그 다음 넘어가죠. 작품은 그 역할을 다하고 당신을 해방시킵니다.”라고 설명한다. 대신 그녀는 관람객이 작품과 상호작용하며 더 깊은 성찰에 이르도록 유도한다.