월드컵 일본 팬들의 '쓰레기 줍기' 논란: 애국심인가, 위선적 퍼포먼스인가

노형석 기자

작성일 2026-07-17 08:01

2026년 FIFA 월드컵에서 일본 팬들이 경기 후 경기장 좌석을 청소하는 모습이 다시 한번 전 세계적인 찬사를 받으며 '일본의 존중'을 보여주는 독특한 표현으로 여겨지고 있다. 그러나 이러한 국제적인 찬사와는 대조적으로 일본 국내에서는 비판적인 시각이 제기되고 있다. 일부에서는 이러한 행동이 외국인의 인정을 얻기 위한 위선적인 퍼포먼스일 뿐이며, 일본 사회 내의 성별 분업 및 세대 간 위계질서와 같은 구조적인 문제를 간과하고 있다고 지적한다.

이러한 논란은 일본이 세계 무대에서 자국의 가치를 어떻게 보여주는지에 대한 깊은 좌절감을 드러낸다. 지난 6월 16일, 한 X(구 트위터) 사용자는 일본 대표팀 경기가 끝나기를 기다리는 일본 팬의 캐리커처를 게시했다. 이 팬은 점수를 축하하기 위해서가 아니라, 전 세계에 '일본의 예의'를 과시하기 위해 기다리는 모습으로 묘사되었다.

같은 날 다른 사용자는 비슷한 삽화를 게시하며 이러한 행동의 위선적인 측면을 지적했다. 그는 "집에서도 (청소를) 해주길 바란다"며, 일본 남성들의 가정 내 노동 시간이 국제적으로 매우 낮은 수준임을 언급하며 집안에서의 돌봄 노동 분담을 우선시해야 한다고 주장했다.

이러한 비판적인 여론은 '재팬 프라이드(Japan Pride)'라는 브랜드가 새겨진 쓰레기 봉투의 등장으로 더욱 거세졌다. 이는 쓰레기 줍기 행동이 자발적인 행위가 아니라, 일본인에 대한 고정관념을 홍보하기 위한 조직적인 노력으로 비춰지게 만들었다. 비평가들은 이러한 행위가 내재된 문화적 미덕을 국제 사회를 위한 잘 짜인 애국주의적 홍보 쇼로 변질시킨다고 비판한다. 한 사용자는 "애국심이나 자국에 대한 자부심을 갖는 것은 좋지만, 그것은 개인이 내면적으로 가져야 할 것이 아닌가?"라며, "굳이 그것을 문자로 새기고 수천 명이 쓰레기를 줍는 모습을 카메라에 담아 해외 언론에 칭찬받는 것이 '재팬 프라이드'인가? 내가 구식일지도 모르지만..."이라고 자신의 생각을 밝혔다.