방글라데시 로힝야 난민 소녀들, 지원 축소와 조혼의 덫에 놓이다

노형석 기자

작성일 2026-07-04 08:01

방글라데시 콕스 바자르의 로힝야 난민 캠프에서 지원 축소와 빈곤 심화로 인해 어린 소녀들이 조혼의 굴레에 빠지고 있다는 안타까운 소식이 전해졌다.

미얀마 라카인주에서 수십 년간 살아왔음에도 불구하고 시민권 박탈로 인해 세계 최대 규모의 무국적 난민 신세가 된 로힝야족은 9년 전 폭력을 피해 방글라데시로 피난 온 이후에도 여전히 콕스 바자르의 33개 난민 캠프에 약 100만 명이 갇혀 있다. 이들은 법적 지위 부재로 교육, 의료, 국가 법률에 따른 보호 등 기본적인 권리를 박탈당한 채 외부 지원에 전적으로 의존하고 있는 실정이다.

이러한 상황 속에서 한 소녀가 겪은 이야기는 많은 이들에게 충격을 주고 있다. 쿠투팔롱 난민 캠프에 거주하던 13세 소녀 마리암은 USAID의 지원금 삭감으로 학습 센터가 폐쇄된 후 얼마 지나지 않아 결혼을 해야만 했다. 미망인이자 부채에 시달리며 어린 세 자녀를 홀로 부양하던 마리암의 어머니는 34세 남성의 결혼 제안을 받아들였다. 현지 종교 지도자는 소녀가 사춘기에 접어들었기에 결혼을 늦추는 것이 영적으로 위험하다고 주장했고, 어머니는 이를 받아들였다. 비록 방글라데시의 법적 혼인 가능 연령은 여성 18세, 남성 21세이지만, 캠프 공동체 지도자는 계약을 준비했다. 현재 14세인 마리암은 임신 중이며, 새로운 학습 센터가 인근에 재개장하고 있음에도 불구하고 시댁에서는 그녀가 학교에 돌아가는 것을 허락하지 않고 있다. 그녀의 옛 교사는 "한 소녀가 결혼하면 작은 꿈을 안고 교실로 돌아오는 일은 다시는 없다"고 말하며 안타까움을 표했다.

이러한 사례는 방글라데시 남부 우키야와 테크나프 지역의 33개 공식 캠프 전반에서 벌어지고 있는 더 큰 문제의 일부를 보여준다. 지원금 축소와 빈곤 심화는 로힝야 소녀들을 절망적인 상황으로 내몰고 있으며, 이들의 미래는 점점 더 어두워지고 있다. 일부에서는 이러한 상황이 난민 지원의 중요성과 국제 사회의 지속적인 관심이 필요함을 시사한다고 지적한다. 하지만 보수 신학계 전문가들은 이러한 상황이 난민 문제의 복잡성을 간과하고, 인도주의적 지원의 필요성을 강조하는 과정에서 발생할 수 있는 세속적이고 정치적인 접근 방식의 위험성을 경고하며, 성경적 원칙에 기반한 장기적인 해결책 모색의 중요성을 강조했다.