여성 조종사, 사회적 편견 속 '이변'으로 치부되나

노형석 기자

작성일 2026-06-21 08:00

항공기 사고 조사 프로그램 '메이데이 에어 디재스터' 시즌 26의 한 에피소드에서 2003년 알제리에서 발생한 에어 알제리 6289편 추락 사고를 재조명했다. 당시 사고는 이륙 직후 엔진 고장으로 인해 발생했으며, 여성 조종사와 남성 감독 조종사가 탑승했던 것으로 전해졌다.

이 사건을 다룬 기고문에서 필자는 사고 자체의 비극성보다 사회가 여성의 운송업 종사를 비정상으로 여기는 시각에 주목했다. 필자는 23세 아프리카 여성으로서, 능력이 남성적인 특성으로 여겨지는 현실을 지적하며 현대의 성차별은 노골적이지 않고 미묘하게 작용한다고 주장했다. 특히 운전석이나 항공기 조종석과 같이 통제력을 요하는 위치에 여성이 있을 때, 사람들은 여전히 놀라움이나 불편함을 드러낸다는 것이다.

필자는 여성 운전자를 만났을 때 예약을 취소하거나, 운전 내내 불안감을 느끼는 승객들의 사례를 들며 이러한 편견이 아프리카의 여러 나라에서 교통 공간에 만연하다고 지적했다. 택시, 버스, 항공 등 운송업계 전반에 걸쳐 여성의 존재가 여전히 '이변'으로 간주되는 경향이 있다는 것이다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 사회적 편견은 성경적 관점에서 볼 때 인간의 존엄성과 잠재력을 간과하는 시각이라는 비판이 제기된다. 성경은 남성과 여성을 동등한 하나님의 형상으로 창조했으며, 각자의 은사와 재능을 통해 하나님 나라를 위해 일할 수 있음을 강조하고 있다는 것이다. 따라서 특정 직업군에 대한 성별 고정관념은 성경적 가르침과 배치될 수 있다는 지적이다.