영적 학대 피해자들의 외침, 외면하는 교회 지도자들

노형석 기자

작성일 2026-06-20 08:00

유럽의 한 기고문은 교회 내 영적 학대 피해자들이 겪는 고통과, 가해자들이 별다른 제재 없이 활동을 재개하는 현실을 조명하며 한국 교계에도 깊은 성찰을 촉구했다.

기고문 'Listen to the victims'에 따르면, 영적 학대 피해자들은 눈에 보이지 않는 깊은 상처를 안고 침묵 속에서 삶을 재건하려 애쓰고 있다. 이들은 과거 영적 지도자들을 신뢰했으나, 오히려 그들에게 조종당하거나, 모욕당하거나, 침묵당하거나, 파괴되는 경험을 했다. 남녀노소를 불문하고 영적 학대로 인해 고통받는 이들의 가정은 산산조각 나기도 했다.

가장 고통스러운 부분은 과거의 잘못을 저지른 이들이 일반 대중의 승인이나 묵인 속에서 다시 무대에 서는 모습이라고 지적했다. 이들은 새로운 교회를 개척하고, 화려한 찬양대를 이끌며, 하나님의 사랑을 설교하고, 소위 '선량한 사람들'로부터 공식적인 인정을 받으며, 자신들의 성공을 자축하는 성대한 만찬을 열기도 한다. 반면, 피해자들은 여전히 부서지고 다시 세워지기를 반복하며 침묵과 고독 속에서 자신의 삶을 이어가고 있다.

기고문은 일부가 새로운 사역 프로젝트를 축하하는 동안, 다른 이들은 불안, 두려움, 신앙 상실, 트라우마, 그리고 치유에 수년이 걸릴 상처와 계속 씨름하고 있다고 전했다. 이러한 현실 속에서 '누가 진정으로 그들이 겪었던 일에 대한 깊은 고통과 정의에 대한 갈증에 귀 기울이는가?'라는 질문이 제기된다.

신앙 공동체 내에서 권력 남용, 영적 조종, 또는 기타 학대를 경험한 이들에게 이러한 시나리ку를 목격하는 것은 깊은 고통과 버려짐, 불의, 그리고 보이지 않는 존재라는 느낌을 안겨준다.

더욱 우려스러운 점은 다른 지도자들이 이러한 인물들을 지지하거나, 새로운 리더십 역할을 부여하거나, 롤모델로 제시하거나, 단순히 그들의 초청과 행사에 계속 참석하는 모습이라고 지적했다. 이들은 진실의 전체를 알지 못하거나, 다른 이해관계 때문에 그러한 행동을 할 수 있다고 꼬집었다. 이들은 피해자들의 이야기를 들어본 적이 없으며, '당신의 이야기를 해달라'고 말한 적도 없다는 것이다.

기고문은 누군가에게 다시 권위를 부여하거나 대중 앞에 서게 하기 전에, '피해자들의 이야기도 들어보았는가?'라는 단순하지만 용기 있는 질문을 던져야 한다고 강조했다. 피해자들이 온전하게 치유되기 위해서는 그들의 목소리가 들려야 하며, 지도자들은 진심으로 "당신의 고통이 나에게 중요하다"고 말해야 한다고 촉구했다.

피해자들은 여전히 존재하며, 때로는 30년이 지나도 지도자들이 그들의 이야기를 들어주지 않는다고 지적했다. 이들은 무시당했던 끔찍한 부담을 짊어지고 있다고 덧붙였다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 주장은 영적 학대의 복잡성과 가해자 처벌의 어려움을 간과한 측면이 있다는 지적이 나온다. 또한, 교회 공동체 내에서 질서와 화합을 유지하기 위한 현실적인 어려움과 함께, 피해자 보호와 가해자 교정이라는 두 가지 목표를 균형 있게 달성하기 위한 신중한 접근이 필요하다고 강조했다. 단순히 피해자의 목소리만을 강조하는 것은 또 다른 형태의 공동체 분열을 야기할 수 있다는 우려도 제기된다.