DR콩고 에볼라 확산, 2,400명 사망… 복음주의 NGO, 현장서 구슬땀

노형석 기자

작성일 2026-08-25 08:00

아프리카 콩고민주공화국(DRC)에서 발생한 에볼라 발병 사태가 통제되지 않고 확산하며 2,400명 이상의 사망자가 발생한 것으로 나타났다. 세계보건기구(WHO)에 따르면, 올해 초부터 현재까지 5,100명 이상이 에볼라에 감염되었으며, 이 중 2,400명 이상이 목숨을 잃었다. 이는 2018년 발생했던 에볼라 사태의 수치를 넘어선 기록이다.

이번 에볼라 확산은 특히 빠르게 퍼지는 번디부교(Bundibugyo) 변이 바이러스가 원인으로 지목된다. 여기에 더해 현지의 불안정한 치안 상황과 주민들의 이동, 늦어진 보건 당국의 대응이 확산을 더욱 부추기고 있다는 분석이다.

이러한 상황 속에서 복음주의 NGO들이 현장에서 적극적인 역할을 수행하며 감염 피해자들을 돕고 예방 활동에 힘쓰고 있다. 특히 국가 기반 시설이 부족하고 치안이 불안정한 지역에서 이들 단체의 활동은 더욱 절실한 상황이다.

영국의 국제개발구호단체 테어펀드(Tearfund)와 미국의 사마리안스 퍼스(Samaritan’s Purse)는 에볼라 확산 상황이 악화됨에 따라 콩고민주공화국 내 활동을 강화했다. 두 단체는 지역 사회 교육, 예방 활동, 물품 지원, 그리고 바이러스 확산의 주요 요인인 공포와 낙인 해소에 힘쓰고 있다.

테어펀드는 위생 관리, 증상 조기 보고, 안전한 장례 절차 등에 대한 캠페인을 진행하며 지역 교회 및 지도자들과 협력하고 있다. 이들은 "마실 물과 손 씻을 물 사이에서 선택해야 하는" 상황에 놓인 가정이 많다는 보고를 통해 기본적인 위생 시설의 취약성을 드러냈다.

사마리안스 퍼스는 질병 확산 전문가, 엔지니어, 의료진 등으로 구성된 재난 대응팀을 파견했다. 또한 콩고 정부와 협력하여 에볼라 치료 센터를 설립하고 현지 의료 종사자들을 위한 개인 보호 장비를 지원하고 있다. 이 단체는 10년 이상 에볼라 퇴치에 앞장서 왔다고 밝혔다.

이들 복음주의 단체는 지역 사회와의 깊은 유대감과 동원 능력을 바탕으로, 국가 인프라가 부족한 지역에서 예방, 교육, 기초 의료 서비스 제공에 필수적인 역할을 하고 있다. 하지만 이러한 활동은 때로 현장 활동가들의 생명을 위협받는 희생을 감수해야 하는 상황에 놓이기도 한다.