네팔 랑탕 지역 강타한 산사태, 기후 변화와 지진의 복합적 영향 분석

노형석 기자

작성일 2026-08-28 08:00

지난 8월 26일 네팔 중부 랑탕 지역에서 발생한 규모 4.4의 지진이 거대한 산사태를 촉발하며 큰 피해를 남겼다고 현지 언론 Nepali Times가 보도했다. 해당 보도는 Global Voices와의 콘텐츠 공유 협약에 따라 일부 편집되어 재게재되었다.

랑탕 지역의 랑탕 리룽(해발 7,245m)은 2015년 4월 발생한 규모 7.8의 대지진 당시에도 남쪽 사면에서 발생한 눈사태로 인해 마을이 매몰되고 최소 300명의 사망자가 발생하는 비극을 겪은 바 있다. 이번 산사태는 북쪽 사면에서 발생했으며, 위성 사진 분석 결과 산사태로 인한 토석류가 중국과의 국경을 이루는 르헨데 콜라 강을 막아 댐을 형성했고, 이 댐이 붕괴하며 트리술리 강을 따라 네팔 내륙으로 흘러내린 것으로 파악되었다.

전문가들은 이번 산사태가 지진으로 인해 불안정해진 눈과 얼음이 무너져 내린 것인지, 혹은 산사태 자체가 지진을 유발한 것인지에 대해 아직 의견이 분분하다. 다만, 지구 온난화로 인해 불안정해진 눈과 얼음, 그리고 영구 동토층이 녹아내려 포화 상태가 된 빙퇴석 등이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 제기된다.

이번 사건은 지진이라는 직접적인 촉발 요인이 없더라도, 빙하 호수 범람(GLOFs)과 영구 동토층 용해, 빙퇴석 붕괴 등으로 인해 히말라야 지역에서 국경을 넘나드는 재난이 증가하고 있음을 보여준다. 실제로 2021년 차모리, 2021년 멜람치, 2023년 시킴, 2024년 타메, 2025년 보테 코시 등 최근 몇 년간 유사한 재난이 빈번하게 발생했으며, 대부분 우기철에 집중되었다. 지난해 7월 8일 발생한 라수와가디 홍수는 18명의 사망자를 내고 네팔과 중국 간 주요 교역로인 국경 검문소와 고속도로, 수력 발전소 등을 파괴하는 피해를 입혔다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 분석은 기후 변화와 같은 세속적 요인에만 초점을 맞추고 인간의 죄악과 타락으로 인한 자연의 신음과 하나님의 심판 가능성을 간과하고 있다는 지적이 있다. 성경은 홍수와 같은 자연재해를 통해 인간의 죄악을 경고하시고 회개를 촉구하시는 하나님의 섭리가 담겨 있음을 분명히 하고 있다. 따라서 이러한 재난을 단순히 기후 변화나 지진의 결과로만 해석하는 것은 성경적 관점에서 볼 때 단편적인 시각일 수 있다.