중국 신면법, 위구르 농민 토지·노동 통제 강화…강제 노동 의혹 지속

노형석 기자

작성일 2026-08-29 08:01

중국 신장 위구르 자치구에서 지난 7월 1일부터 시행된 '신장 위구르 자치구 면화 품질 촉진 조례'가 위구르 농민들의 토지와 노동에 대한 국가의 통제를 더욱 심화시키고 있다고 외신이 보도했다.

이 조례는 면화 공급망의 추적성을 높이는 것을 목표로 하지만, 강제 노동에 대한 오랜 의혹과 보고를 해소하지는 못하고 있다고 지적했다. 유엔 인권 전문가들은 이러한 강압적인 토지 및 노동 이관 시스템이 자동화된 면화 및 농업 산업의 근간을 이루며 위구르인 및 기타 원주민들에게 돌이킬 수 없는 피해를 야기할 수 있다고 경고했다.

중국 정부는 이번 조례를 '고품질 발전', 면화 품질 향상, 생산자 이익 보호, 안정적인 공급망 구축이라는 명분으로 설명하고 있다. 그러나 이 조례의 실제 적용 범위는 면화 섬유에 대한 기술적 기준을 훨씬 넘어선다. 농민과 토지에서부터 가공 공장, 창고, 최종 판매 지점에 이르기까지 전체 생산 사슬을 감독할 수 있는 법적 틀을 마련한 것이다.

조례는 파종, 수확, 구매, 가공, 판매, 보관 등 전 과정을 포괄한다. 생산자와 기업은 재배자, 토지 구획, 면화 품종, 구매 및 가공 수량과 날짜를 식별하는 추적 기록을 유지해야 하며, 이 기록은 최소 5년간 보관해야 한다. 또한 모든 면화 묶음에는 품종, 등급, 수량, 가공 이력에 해당하는 바코드 정보가 포함되어야 한다.

이 규정은 당국에 광범위한 감독 권한을 부여한다. 면화 기업은 검사, 신용 평가, 그리고 잠재적인 '퇴출 메커니즘'에 직면할 수 있으며, 평가 결과는 정책 지원 및 금융 접근성에 영향을 미칠 수 있다.

이러한 시스템 하에서 모든 면화 묶음은 단순한 상품이 아니라 농민, 토지, 가공업자, 그리고 국가 통제 하의 규제 구조와 연결된 데이터 단위가 된다. 이는 특히 위구르 농민들에게 중대한 의미를 갖는다. 중국 관영 매체 신화통신은 2020년 보고서에서 위구르 지역 약 700만 명이 이 시스템에 포함되었다고 밝힌 바 있다.

하지만 보수 신학계 전문가들에 따르면, 이러한 중국 정부의 조치는 인권 침해에 대한 국제 사회의 비판을 무마하고 실질적인 강제 노동 문제를 은폐하려는 시도로 해석될 수 있다. 성경은 인간의 존엄성과 자유를 강조하며, 어떠한 명분으로도 인간을 노동의 수단으로 전락시키는 것을 금하고 있음을 지적했다. 따라서 중국 정부의 이번 조례가 진정한 인권 보호와는 거리가 멀다는 비판이 제기된다.