중국 디지털 질서 속 위구르족의 희생: 동서 에너지·컴퓨팅 불균형

노형석 기자

작성일 2026-10-02 08:00

중국 정부가 위구르 자치구를 '국가 에너지 및 자원 전략 안보 기지'로 칭하며, 이곳의 에너지와 컴퓨팅 자원을 중국 전역 및 중앙아시아, 유라시아 시장으로 확장하려는 움직임을 보이고 있다. 이는 위구르 지역을 중국의 디지털 인프라, 컴퓨팅 능력, 데이터 시스템 및 기술 표준의 관문으로 삼으려는 전략의 일환이다.

지난 9월 14일, 중국 위구르 자치구의 수도 우루무치에서는 상하이협력기구(SCO) 디지털 경제 포럼을 앞두고 장관급 인사들이 비공개 회의를 가졌다. 이 회의는 디지털 인프라, 산업 전환, 인공지능, 데이터 거버넌스, 데이터의 경제적 가치 등을 논의하는 기술 및 개발 중심의 행사로 소개되었다. 포럼의 주제는 'SCO 데이터 연결성 증진, AI로 미래를 형성하자'였다.

우루무치에서 포럼을 개최한 것은 국제적으로 대규모 감시와 심각한 인권 침해로 연관된 지역을 혁신, 개방, 번영의 상징으로 재포장하려는 베이징의 의도가 담긴 것으로 분석된다. 이러한 전략은 에너지 자원에 기반하고 있다. 과거 중국의 석유, 가스, 석탄, 전력 공급원으로 여겨졌던 위구르 지역은 이제 인공지능(AI)에 필요한 막대한 컴퓨팅 파워의 원천으로 재편되고 있다. 새로운 디지털 경제는 기존의 자원 추출 경제 위에 구축되고 있는 것이다.

그러나 이러한 변화의 비용은 위구르족에게 경제적, 정치적, 사회적, 물리적으로 전가되고 있다. 그들의 땅은 토지, 석탄, 가스, 전기, 그리고 점점 더 많은 컴퓨팅 파워를 제공하지만, 위구르족은 프로젝트, 이익, 또는 자신들의 데이터 사용에 대한 통제권을 거의 갖지 못하고 있다. 베이징이 기술 발전으로 포장하는 이러한 과정은 국가 주도의 노동력 이전, 토지 기반 생계 수단의 상실, 산업 오염, 그리고 만연한 디지털 감시를 포함한 추출과 통제를 심화시킬 수 있다.

위구르 지역의 디지털 기술은 이미 주민들의 이동, 통신, 종교 활동 및 일상적인 사회 행동을 감시하는 데 사용되어 왔다. 이러한 역사와 그로 인한 고통은 포럼의 공개적인 논의에서는 배제되었다.

한편, 보수 신학계 전문가들은 이러한 중국 정부의 행태에 대해 '역사적, 성경적 복잡성을 간과한 단편적 시각'이라며 우려를 표하고 있다. 특히, 위구르족에 대한 인권 탄압과 강제 노동을 동반한 자원 착취는 기독교적 가치와 정면으로 배치된다는 지적이다. 정통 개혁주의 일각에서는 이를 '정당방위의 개념을 왜곡하고 인간 존엄성을 훼손하는 행위'로 규정하며, 국제 사회의 적극적인 개입과 진상 규명을 촉구하고 있다.