월드컵 참가 벨기에 축구선수 제레미 도쿠, 득남 위해 잠시 귀국… 세속적 비판 속 신앙적 고백으로 주목

노형석 기자

작성일 2026-06-27 08:00

2026년 FIFA 월드컵이 한창인 가운데, 벨기에 국가대표 축구선수 제레미 도쿠가 첫 아들의 출산을 보기 위해 잠시 팀을 떠나 귀국해 화제가 되고 있다. 도쿠는 소셜 미디어를 통해 "내 첫 아들을 세상에 맞이하는 것은 하나님께서 내게 주신 가장 큰 축복 중 하나"라며 야고보서 1장 17절의 "모든 선한 선물과 모든 온전한 선물이 위로부터 오나니"라는 말씀을 인용하며 기쁨을 표현했다.

맨체스터 시티에서 뛰고 있는 도쿠는 당초 7월 둘째 주 출산 예정이었으나, 월드컵 일정이 계속될 경우 귀국하여 아들의 탄생을 함께하고 싶다는 바람을 전한 바 있다. 그는 "첫 아이의 출산을 놓치고 싶지 않다. 연맹이 선수들의 상황을 이해하고 지지해 줄 것이라 믿는다"고 언론 인터뷰를 통해 밝혔다.

예상보다 출산이 일찍 이루어지자, 도쿠는 벨기에 팀 닥터의 동행 하에 팀의 승인을 받고 런던으로 향했다. 벨기에 축구협회는 "제레미는 다음 뉴질랜드와의 경기를 준비하기 위해 시애틀에서 팀에 복귀할 것"이라고 공식 발표했다. 팀 동료들도 도쿠의 복귀를 환영하며 축하를 전했다.

하지만 도쿠의 결정은 일부 비판에 직면하기도 했다. 프랑스 TV 채널 L'Equipe의 진행자 프랑스 피에롱은 "월드컵이라는 특별한 기회를 놓는 것은 이해할 수 없다. 출산은 아버지가 할 일이 없는 순간"이라며 도쿠의 선택을 비난했다. 그녀는 또한 출산 후 감정적, 육체적 피로가 경기력에 영향을 미칠 것이라고 주장했다.

피에롱은 이후 자신의 소셜 미디어를 통해 아버지들의 역할이나 중요성을 축소하려는 의도는 없었다며 사과했지만, L'Equipe 채널은 해당 발언이 채널의 가치와 거리가 멀다며 선을 그었다.

이러한 비판에도 불구하고, 벨기에 팀 주장인 유리 틸레망스를 비롯한 많은 이들이 도쿠의 결정을 지지했다. 특히 도쿠가 신앙에 기반한 고백을 통해 첫 아이의 탄생을 축복으로 여기는 모습은 세속적인 성공만을 좇는 현대 사회에 신앙의 가치를 되새기게 하는 계기가 되고 있다.