나이지리아 여성·소녀 납치 만연… 기독교 단체, 리아 샤리부 석방 촉구하며 정부에 책임 요구

노형석 기자

작성일 2026-06-19 08:00

나이지리아에서 여성과 소녀들에 대한 납치가 심각한 문제로 대두되는 가운데, 기독교 단체들이 정부에 이 문제 해결을 촉구하고 나섰다. 특히 2018년 이슬람 극단주의 무장단체 ISWAP(이슬람 국가 서아프리카 지역 본부)에 납치된 109명의 여학생 중 유일하게 아직까지 풀려나지 못한 리아 샤리부(Leah Sharibu)의 석방을 요구하는 목소리가 높아지고 있다.

올해로 납치 8주년을 맞은 리아 샤리부는 당시 14세였으며, 현재 22세가 되었다. 그녀는 ISWAP의 요구대로 이슬람으로 개종하고 기독교를 부인하라는 협박에도 불구하고 신앙을 지킨 것으로 알려졌다. 이로 인해 다른 여학생들은 대부분 석방되었거나 일부는 수용 중에 사망했지만, 리아는 홀로 억류되어 있다.

오는 19일은 유엔이 정한 '분쟁 지역 성폭력 근절의 날'이다. 이를 앞두고 종교 자유 연합(Religious Liberty Partnership, RLP)은 리아를 비롯해 신앙 때문에 박해받는 나이지리아 여성과 소녀들을 위한 '정의를 위한 목소리'(Voices for Justice, V4J) 캠페인을 전개한다. 이 캠페인은 여러 국가에 있는 RLP 회원 단체들의 연합된 노력으로, 옹호 활동, 인식 개선, 기도 등 다각적인 활동을 포함한다.

미국 워싱턴 D.C.에서는 18일 오전 11시, 나이지리아 대사관 앞에서 연대가 조직한 시위가 열릴 예정이다. 이 자리에는 리아 재단의 글로리아 풀두(Gloria Puldu) CEO와 2014년 수단에서 기독교인이라는 이유로 사형 선고를 받았다가 국제적인 압력으로 풀려난 마리암 이브라힘(Mariam Ibraheem)이 연사로 나선다. 스웨덴 스톡홀름과 스위스 베른에서도 각각 18일과 19일 나이지리아 대사관 앞에서 시위가 예정되어 있으며, 뉴질랜드에서는 19일 리아를 위한 행진이 열린다. 이 외에도 전 세계적으로 기도회, 소셜 미디어 캠페인, 서한 보내기 운동 등이 진행될 예정이다. 관련 정보는 해시태그 #Voices4Justice 와 페이스북 페이지 Voices4JusticeRLP를 통해 확인할 수 있다.

리아의 부모인 네이선과 레베카 샤리부는 성명을 통해 딸이 신앙을 지키기 위해 자유를 포기하는 용기를 보여주었다고 밝혔다. 그들은 "이 용기 때문에 그녀는 상상할 수 없는 고난을 겪고 있다. 탈출자들의 증언에 따르면 강제 결혼, 반복되는 트라우마, 수용소에서의 출산, 전쟁과 통제의 무기로 사용되는 성폭력의 그림자가 끊이지 않고 있다"고 전했다. 이어 "부모로서 리아 없이 보내는 매일은 깊어지는 상처이며, 우리는 그녀와 그녀의 더 나은 미래에 대한 꿈을 그리워한다. 생일은 침묵 속에 지나가고, 중요한 순간들은…"이라며 안타까움을 표했다.